江漢關的“天氣預報”

      1869年的深秋，正當蕭瑟的寒風吹走江城酷暑的余熱時，總稅務司赫德向全國各口海關發出了第28號通札，要求各關迅速建立氣象觀測站。說到底，滑得像泥鰍的赫德的算盤打得賊精：在海關各口建立氣象觀測站，名義上是為清廷及社會提供氣象服務，暗地里也為西方列強的商船和軍艦搜集中國大量的氣象情報。

      接到通札后，江漢關代理稅務司駱德喜上眉梢，要知道氣象對海關開展各項工作的意義可以說是太重要了。查驗貨物、港務和航道管理以及查緝走私等等，哪一項不與氣象密切相關吶！如果能建立起自己的氣象觀測站，掌握準確的第一手氣象資料，海關的各項工作就會得到更好的開展了。

      事不宜遲，駱德立即著手辦理江漢關氣象觀測站的選址、籌建工作。根據通札中從現有的海關“編制人員中提出能夠承擔記錄必要的觀測的最可靠人員”的要求，駱德將氣象觀測業務附屬于監察課，指定由監察長兼港務長負責，觀測工作由值班外勤人員兼任，并配置水銀氣壓表、船用氣壓表、雨量器、風速計等觀測儀器。至于觀測的主要內容，則有漢口港中午水位、24小時的水位漲落、日最高和最低氣溫、24小時風向風力、上午9時和下午3時的大氣壓力，以及濕度、降雨、降雨量等。從此開始，江漢關有了“天氣預報”。

      當時接到總稅務司的通札后，全國各口海關相繼建立氣象觀測站的約有70個左右，其中包括燈塔、燈船觀測點，主要分布在中國沿?？诎?、島嶼及長江沿岸、邊關的一些商埠城鎮，氣象觀測被列為海關的海務五項基本業務之一。江漢關這回拿了個第一，當年11月就建立起了氣象觀測站，開始氣象觀測業務，從而成為近代中國最早建立氣象觀測業務的海關，亦是湖北境內最早開展的氣象觀測活動的地方。

      1903年11月，江漢關氣象觀測在原有項目的基礎上，又增加了干球和濕球溫度、云狀、云量等項目，配置干濕球濕度表等觀測儀器。

      氣象觀測需要一個相對寬敞、安靜的環境，所以江漢關對觀測場的選址很重視，曾遷移多次。江漢關最初的氣象觀測點設于漢口河街海關舊址（今民生路口），1923年1月21日遷移到怡和輪船公司下碼頭附近的草坪上。這個地方地勢平坦，周圍沒有樹，環境好，特別適合氣象觀測，可以取得比較準確的氣象和溫度記錄。1924年江漢關大樓建成后，氣象觀測點被遷至大樓內，建有百葉窗、雨量器、風向儀等氣象觀測設施?？谷諔馉帟r期，江漢關大樓被日軍占領，江漢關氣象觀測被迫遷至原匯豐銀行大樓平臺上，一直到日本投降后才遷回江漢關內，由監察課港口辦事員辦理每天的氣象記錄。

      按照海關總稅務司署的要求，江漢關的氣象觀測記錄編制極為嚴格，觀測結果除了每天報送各處外，還要按月編制報表，寄送海關總署及遠東各氣象臺。

      說起來，江漢關氣象觀測還曾經為抗戰服務過呢！那還是在1938年4月12日，國民政府財政部密電江漢關電臺，要求江漢關氣象觀測幫助收集蕪湖、鎮江、上海、青島、塘沽、秦皇島等各關的氣象資料，以密電碼報告航委會第一測候所備用，及時為中國軍隊了提供準確的氣象資料。

      除了江漢關的“天氣預報”，武漢地區還有幾個氣象測候點也值得一提，如1905—1929年設立于漢口勝利街日本領事館內的漢口日本測候所、1929年9月漢口特別市建立的氣象測驗所和同年11月建立的武漢大學測候所，以及1947年國民政府在武昌紫陽路建立的二等測候所（后改名為“漢口氣象臺”）等，亦發揮了氣象觀測的作用，形成近代武漢地區的氣象觀測網絡體系。

      近代中國海關氣象觀測的建立，在一定程度上推動了中國近代氣象業務的發展，同時也為西方殖民者服務，使英法等列強從中獲得大量的、系統的中國氣象情報資料，保障了列強商船和軍艦在中國各航道的航運安全。

      武漢解放后，根據中央人民政府政務院《關于關稅政策和海關工作的決定》的指示，江漢關所有與海關無直接關系的業務均劃歸相關部門。1951年9月4日，即武漢解放一年多后，江漢關將所有氣象觀測儀器及氣象資料全部移交給長江航運管理局港務處收存，江漢關的“天氣預報”自此停報。